ראלי דקאר 2021: שתי סיבות לחגיגה בהונדה

תרגום: רוני נאק

רוכב קבוצת מונסטר אנרג'י הונדה, קווין בנאבידס רכב על הונדה פקטורי CRF450 RALLY לניצחון בדירוג הכללי של קטגוריית האופנועים. זה קרה ביום שישי ה-15 ליום אחרי שהשלים בהצלחה את קטע דירוג מספר 12 של ראלי דקאר 2021 אשר התקיים במדבריות ערב הסעודית. במקום השני הגיע רוכב הונדה נוסף, ריקי בראבק, מנצח הדקאר הקודם וגם הוא על CRF450 RALLY, כדי להעניק להונדה את המקומות הראשון והשני על הפודיום. צמד הונדה אדומים בראש הדרוג של דקאר לראשונה משנת 1987 וגם הניצחון כללי בפעם השניה ברציפות.

רק בן 32, קווין בנאבידס הארגנטינאי רכב בדקאר הראשון שלו בשנת 2016, כבר אז במדי הונדה במסגרת קבוצת הראלי הדרום האמריקאית של היצרן. מההתחלה הוא הראה פוטנציאל רב וסיים במקום הרביעי. בשנה העוקבת, 2017, ולמעשה עד היום הוא חבר בקבוצת מונסטר אנרג'י הונדה. את דקאר 2017 בנאבידס לא סיים בשל פציעה, אולם ב-2018 הגיע למקום שני מרשים ביותר, התברג למקום החמישי ב-2019 וסיים במקום ה-19 בשנה שעברה, 2020.

במהדורת 2021 של ראלי דקאר, בנאבידס ניצח בקטע הדירוג החמישי, ומאותו יום המשיך להוביל את קטגוריית האופנועים עד לסיום. אולם הוא היה צריך "לעבוד" בשביל זה. עם רוכבים רבים אחרים שמזנבים בו, היה על בנאבידס וה-CRF450 RALLY שלו להוכיח את יכולתם והוא מיצק סופית את היתרון בקטע דירוג 10. הרוכב המוכשר הגן על המקום הראשון במאות הקילומטרים המפרכים שנותרו לסיום כשהוא מפגין יכולת רכיבה מרהיבה ובעיקר קצב מהיר ועקבי שלאחרים לא היה לו מענה. הביצוע הנהדר והשליטה בזירת המתחרים הביאו לבנאבידס את הנצחון הראשון שלו בדקאר.

2021 מציינת את המהדורה ה-43 של ראלי דקאר. הראלי החל בשנת 1979 (נודע במקור כראלי פריז-דקאר), ועתה זו השנה השנייה ברציפות בה הוא מתקיים בערב הסעודית. ההופעה הראשונה שלה בראלי דקאר הייתה במהדורת 1981. חמש שנים מפרכות אחר כך היא רושמת את הניצחון הראשון שלה בשנת 1986 עם NXR750 עליו רכב סיריל נבו שהפך לאגדה. בהמשך זכתה הונדה בעוד שלושה ניצחונות רצופים תחת ידי רוכבים כמו אדי אוריאולי האיטלקי וג'יל לאליי הצרפתי. כל הגביעים האלה הגיעו על הונדה NXR750 (שאנו מכירים את האבולוציה שלה כיום כ"אפריקה טווין").

הונדה יצאה מהמדבריות בשנת 1990 וחזרה בכוחות מוגברים בשנת 2013 כאשר הראלי העתיק את המירוץ מאפריקה לדרום אמריקה. הכלי שבא הפעם למדבר לא היה טווין גדול אלא סינגל קל וחזק CRF450 RALLY. הונדה הייתה עקבית מול תחרות עזה וציינה את הניצחון הראשון שלה, מאז הקמבק, בשנת 2020.

• קווין בנאבידס | מונסטר אנרג'י הונדה

"קטע הדירוג האחרון של דקאר 2021 היה קשה מאד. זינקתי שלישי ושיערתי שכך יהיה לי קל יותר, אבל זה לא היה. 50 קילומטרים מהזינוק הרוכבים שלפניי התברברו בניווט, אז עברתי לפתוח את הציר בעצמי. קטע הדירוג היה קשה מאד לניווט ולכן התמקדתי בלעשות הכל כמו שצריך ובמדויק. נתתי את כל כולי כדי לזכות בניצחון הזה, זה חלום שהתגשם עבורי.

אני מאד שמח, נלהב וגם נרגש. רכבתי על פני קו הסיום והראש מלא מחשבות, והלב מלא רגשות מציפים על חבר שנהרג במירוץ בשנה שעברה.  זה היה רגע ענק. ברצוני להודות לכל הצוות, החל במכונאים שעשו עבודה נהדרת במהלך כל השנה המאתגרת הזו. תודה גם להונדה שנתנה לנו אופנוע מעולה שהפך את החלום של כולנו למציאות. לניצחון."

• יושישיגה נומורה | נשיא הונדה רייסינג

"ברכות לקווין בנאבידס! אני גם אסיר תודה לריקי בראבק אשר סיים ראלי כה מפרך בצורה שיכולה בהחלט להיחשב כניצחון. תודה מגיעה גם לחוזה איגנסיו קורנחו אשר הוביל בראלי עד לפרישתו חסרת המזל וכן לחואן בארדה. רוכבי קבוצת מונסטר אנרג'י הונדה הצליחו להגיע להישגים המרשימים האלה למרות מגפת הקורונה, ובזכות הצוות וכל המעורבים בפיתוח אשר עבדו ימים כלילות כדי למצא פתרונות חמים לאתגרים הרבים שהמגפה הציבה לפנינו. אני באמת אסיר תודה לכולם. ברצוני גם לחלוק את תחושת הניצחון שלנו ואת תודתנו לנותני החסות לקבוצה וכמובן לכל האוהדים ברחבי העולם. אני מעריך מאד את מארגני הראלי ואת כל הקבוצות האחרות שהשתתפו בו אשר יחד הפכו את הראלי למציאות למרות המציאות עמה אנו מתמודדים".

קווין בנאבידס

• תאריך לידה: 9, ינואר, 1989 (בן 32)
• ארץ מוצא: ארגנטינה

הישגים:

• 2016 ראלי דקאר: מקום 4 (נצחון בקטעי דירוג: 1)
• 2018 ראלי דקאר: מקום 2 (נצחון בקטעי דירוג:1)
• 2019 ראלי דקאר: מקום 5
• 2020 ראלי דקאר: מקום 19 (נצחון בקטעי דירוג:1)

הונדה בראלי דאקר: